PC: druga młodość

Rozwój technologii oraz coraz nowocześniejsze rozwiązania systemowe powodują nieustanną pogoń za wszystkim co jest “naj”. Najszybsze, najwydajniejsze, najnowsze, najlepsze, najbardziej innowacyjne. Można wysnuć teorię, że wszystko jest od siebie zależne: producent, technologia, efekty, klient, pieniądze... Dzięki odkrywaniu nowych technologii producenci mogą stworzyć nowszy i bardziej wydajny i tańszy sprzęt. Dzięki nim można osiągnąć dużo ciekawsze wyniki pracy, dłużej pracować na baterii, chronić środowisko dzięki energooszczędnym komponentom, mieć wydajniejszy system operacyjny. Dodajmy przy tym, że system, który kusi jeszcze nowościami i łatwiejszą obsługą.

W ten dość utajniony i brutalny sposób stajemy się niewolnikami technologii. Przeglądamy nowości rynkowe i marzymy o nowej grafice do komputera, bo na starej “gra się tnie”. Przydałby się nowy, większy dysk twardy, bo na starym zrobiło się mało miejsca. Fajnie byłoby mieć samodzielną kartę dźwiękową, bo ta zintegrowana przestała nas zadowalać, itd.

W domu zaczynamy mieć niewielki magazyn części, z których można złożyć co najmniej kilka komputerów. I tu ukazuje się jeszcze jedna zaleta komponentowej i skalowalnej budowy komputerów PC. Stare, mniej wydajne części można przeznaczyć na budowę domowego serwera plików, wydruków czy też zaawansowany router lub firewall. Jak to zrobić? Po pierwsze należy zastanowić się, do czego odmłodzony komputer będzie nam służył. Jeśli ma to być router czy firewall do łącza internetowego, to wystarczy do tego komputer z procesorem Pentium II, zasilacz, płyta główna, 64 MB RAM oraz moduł karty CF. Do tego jakakolwiek obudowa. Teraz wystarczy udać się na stronę m0n0.ch i pobrać odpowiednią paczkę z systemem m0n0wall. Oparty na FreeBSD ma przyjazny interfejs zarządzania przez WWW, ogromne możliwości konfiguracji i może być doskonałym routerem dla sieci domowej czy niewielkiej sieci biurowej.

Z kolei w przypadku zapory sieciowej propozycją dla starego komputera jest system pfSense . Podobnie jak m0n0wall, pfSense jest oparty na FreeBSD, do instalacji niezbędny jest procesor co najmniej 100 MHz, nieco więcej pamięci RAM-u (128 MB), karta CF lub 1 GB dysk twardy.

Z kolei zamiast poszukiwać drogich obudów sieciowych NAS do przechowywania danych, możemy sami stworzyć serwer NAS. Wspomniany już stary komputer po odpowiednim doposażeniu w dodatkowe dyski twarde może służyć jako system NAS. Dedykowanym systemem tego typu jest FreeNAS. Prosty w obsłudze system, podobnie jak m0n0wall, obsługuje niemal wszystkie protokoły: CIFS (samba), FTP, NFS, AFP, RSYNC, iSCSI. Autoryzacja użytkowników, programowy RAID (0,1,5) konfigurowany przez WWW też wchodzą w grę. System może być zainstalowany na karcie CF, dysku twardym lub uruchamiany z płyty CD.

Dzięki FreeNAS skonfigurujemy system pod własne potrzeby, rozbudowując go nawet o odpowiedni RAID. Takie rozwiązania mogą z powodzeniem być wykorzystywane również w średniej wielkości biurach, jako podręczne systemy składowania danych.

Oczywiście na tym nie koniec. Nieco nowsze komputery, np. te z procesorami Pentium III i 256 MB RAM, mogą służyć jako podręczny serwer WWW/PHP/MySQL do tworzenia i testowania aplikacji webowych. Starszy komputer można również wykorzystać do oglądania na TV filmów, czy też do słuchania muzyki. Oczywiście kilkuletni komputer będzie miał trudności z odtworzeniem filmów HD, niemniej filmy DVD czy DiVX będą działać bez przeszkód.