Sieć bezprzewodowa
Obecnie jedną z najważniejszych funkcji nowoczesnego routera jest komunikacja bezprzewodowa. Testowane dziś urządzenia są dodatkowo typu Dual-Band, co oznacza, że działają w dwóch zakresach częstotliwości jednocześnie. Nic nie stoi jednak na przeszkodzie, by funkcjonowały one jak standardowe routery w jednym tylko paśmie. Taki wybór otrzymujemy w zakładce Dual-Band Selection. Możemy tam ustawić działanie w 2,4 GHz, 5 GHz lub obu jednocześnie. Pozwoli to wyłączyć nieużywane przez nas pasmo. Dodatkowo widnieje tam informacja, że jeśli chcemy całkowicie wyłączyć Wi-Fi, to powinniśmy poszukać odpowiedniego przełącznika na tylnej ściance urządzenia.
Przejdźmy teraz do samych ustawień sieci bezprzewodowych. Dla obu częstotliwości są one identyczne, dlatego omówimy je na jednym tylko przykładzie. Podstawową rzeczą jest oczywiście możliwość wyboru nazwy sieci. Powinniśmy również wybrać odpowiedni kraj, w jakim router funkcjonuje. Nie zabrakło również opcji wyboru standardu, w jakim ma działać połączenie co przekłada się bezpośrednio na prędkości, a także wyboru numeru kanału i jego szerokości. W przypadku dwóch ostatnich pozycji najkorzystniej jest wybrać Auto, przez co router sam wybierze najkorzystniejsze ustawienia w zależności od warunków. Opcjonalne jest również ukrycie nazwy sieci, przez co nie będzie się ona automatycznie wyświetlać w wyszukiwarkach.
Ostatnią na tej stronie opcją jest WDS Bridging, czyli funkcja bezprzewodowego mostu pomiędzy dwoma routerami. Pozwala ona rozszerzyć zasięg sieci poprzez wykorzystanie kilku punktów dostępowych komunikujących się bez użycia połączeń przewodowych. Po jej zaznaczeniu pojawia się kilka dodatkowych opcji. Najważniejsze to oczywiście nazwa sieci i adres MAC routera, do którego chcemy się podłączyć. By nie przepisywać ich ręcznie możemy skorzystać ze skanera wykrywającego pobliskie urządzenia. Dodatkowo jeśli sieć jest zabezpieczona musimy podać typ szyfrowania oraz hasło. Oczywiście do poprawnego działania tej funkcji wymagane jest jeszcze kilka innych rzeczy, między innymi różne adresy IP połączonych urządzeń oraz ręczne przestawienie na działanie w tym samym kanale. Po uruchomieniu dwa routery będą działały niczym jeden o dużo większym zasięgu.
Z tego miejsca możemy zarządzać również funkcją WPS, dzięki której jednym kliknięciem będziemy podłączać nowe urządzenia bez przepisywania często długich i skomplikowanych haseł. Jeśli nie jest ona aktywowana, możemy zrobić to tutaj. Po tej czynności naszym oczom ukaże się unikalny kod PIN. Wpisując go na nowym urządzeniu połączenie zostanie automatycznie ustanowione. Możemy to wykonać również w drugą stronę. Klikając przycisk Add device możemy przepisać kod PIN wygenerowany na przyłączanym komputerze. Obok okienka do wpisania kodu znajdziemy również przycisk WPS działający identycznie jak ten na tylnej ściance routera. Po jego naciśnięciu w ciągu dwóch minut musimy potwierdzić połączenie na podłączanym urządzeniu, po czym nastąpi automatyczne zestawienie.
Zakładka Wireless Security pozwala nam na zabezpieczenie naszej sieci. Możemy wybrać tutaj jeden z trzech rodzajów zabezpieczenia lub pozostawić sieć otwartą. Jeśli jednak zdecydujemy się na szyfrowanie powinniśmy wpisać odpowiednio silne hasło. Zalecaną metodą jest WPA/WPA2 - Personal. Starszy WEP jest już łatwy do złamania, natomiast wersję WPA Enterprise wykorzystuje się głównie w dużych sieciach, jak bezprzewodowe sieci uczelniane, a jego skonfigurowanie wymaga dodatkowych nakładów pracy.
Ustawienia sieci bezprzewodowej pozwalają nam również na zdefiniowanie listy adresów MAC uprawnionych do połączenia lub zablokowanych. W ten sposób posiadając skończoną liczbę komputerów łączących się z naszą siecią możemy tylko je dopuścić do ruchu jednocześnie blokując wszystkie inne, których MAC nie został dodany do tej listy. Inne wyjście to zablokowanie natrętnych urządzeń mogących znać hasło naszej sieci lub często usiłujących się do niej podłączyć. Zapewnia to dodatkowy stopień bezpieczeństwa.
Ustawienia zaawansowane pozwalają nam na zmianę niektórych dodatkowych parametrów połączenia związanych głównie ze sposobem wysyłania i budową pakietów danych. W większości przypadków jednak najlepiej zostawić je w domyślnym ustawieniu. Przydatna za to może być regulacja mocy nadawania. Jeśli korzystamy z sieci przykładowo tylko w jednym pomieszczeniu, to możemy ją zmniejszyć uniemożliwiając wychwycenie sygnału przez niepowołane osoby. Funkcja ta wykorzystywana jest również w miejscach, gdzie jednocześnie działa wiele sieci bezprzewodowych, które mogą na siebie nachodzić. Dzięki opisom po prawej stronie nie trudno również rozszyfrować trzy ostatnie funkcje. WMM priorytetuje niektóre pakiety zapewniając płynne działanie wrażliwych na opóźnienia usług. Short GI zmniejsza przerwy pomiędzy pakietami pozwalając na szybszy transfer. AP Isolation natomiast izoluje router od innych urządzeń dostępowych w sieci.
Dla sieci bezprzewodowej możemy również wyświetlić statystykę podłączonych klientów wraz z liczbą pobranych i wysłanych pakietów, a także aktualnym stanem. Zatem jak widać liczba opcji konfiguracyjnych jest całkiem pokaźna. Jak też wspominaliśmy wygląd tej zakładki dla częstotliwości 5 GHz wygląda identycznie, oczywiście z zastąpieniem liczby 2,4 liczbą 5 i nieco innymi numerami kanałów transmisyjnych.
