Konfiguracja połączenia jest bardzo prosta. Podłączamy modem USB do portu routera. Następnie urządzenie wpinamy do zasilania lub portów USB komputera. Potem wystarczy połączyć się z otwartą siecią TP-LINK_POCKET_3020_xxxxxx, zalogować do routera (domyślny adres 192.168.0.254) i w 3 krokach skonfigurować połączenie internetowe. Kreator pozwala na ustalenie typu połączenia, parametrów operatora GSM, a także ustawień dotyczących zestawienia połączenia internetowego (na żądanie, automatycznie, ręcznie). Po restarcie routera możemy dokonać dodatkowych konfiguracji, np. zabezpieczając sieć WiFi czy przydzielając pasmo.
TP-Link oferuje również możliwość szybkiego łączenia poprzez mechanizm Wi-Fi Protected Setup. Na obudowie urządzenia obok diod kontrolnych znajduje się przycisk WPS (przytrzymanie go przez dłużej niż 10 sekund przywraca MR3020 do ustawień domyślnych), a w interfejsie webowym możemy ustalić PIN dla połączeń do sieci. Można również wykorzystać metodę Push-button WPS - czyli podczas łączenia klienta do sieci poprzez WPS naciskamy przyciski sprzętowe na urządzeniach.
Oprócz standardowej pracy jako router WiFi z bezprzewodowym łączem komórkowym to niepozorne urządzenie pozwala na dużo więcej. Biorąc pod uwagę wykorzystanie modemu 3G możemy zestawić kilka różnych trybów pracy na każdym z przełączników sprzętowych. Tryb z preferowanym łączem 3G i WAN jako łącze zapasowe - rzadko spotykany typ ustawień, jednak możliwy do zrealizowania za pomocą TP-Linka. Otóż w takim ustawieniu łącze 3G jest łączem głównym. W przypadku jego awarii router automatycznie przełącza się na łącze zapasowe - port ethernet jest łączem WAN. Klienci mogą być podłączeni do sieci lokalnej tylko poprzez sieć WiFi.
Możemy również zastosować MR3020 w scenariuszu odwrotnym. Łącze ethernetowe jest głównym łączem WAN, a łącze 3G łączem zapasowym. Tego typu rozwiązanie jest idealne dla osób, które potrzebują ciągłego dostępu do internetu. Dzięki temu w przepadku awarii łącza kablowego szybko możemy przełączyć się na sieć komórkową i nieprzerwanie korzystać z zasobów sieci.
Ostatni tryb to klasyczne wykorzystanie portu ethernet jako łącza WAN. Klienci są podłączani do sieci WiFi, czyli mamy typową sieć z bezprzewodowym punktem dostępowym, o czym powiemy za chwilę.
Jeśli ustawimy przełącznik sprzętowy w pozycję WISP, możemy wykorzystać TP-Linka do stworzenia bezprzewodowego połączenia pomiędzy operatorem a routerem. Dodatkowo będziemy mieli lokalną sieć WiFi, a także możliwość podłączenia się do portu Ethernet. Rozwiązanie to nie jest dość wydajne, ponieważ router wykorzystuje jedno radio do komunikacji raz z jedną siecią radiową, raz z drugą. Jednak w sytuacji, w której np. w hotelu chcemy poprawić nieco zasięg udostępnionej sieci bezprzewodowej, to wykorzystanie TL-MR3020 w ten sposób jest bardzo dobrym rozwiązaniem. Tym bardziej, że tworzymy swoją sieć lokalną, która zostanie zabezpieczona wbudowanym w router firewallem SPI, a także zapewnia bezpieczeństwo związane z atakami TCP-SYN, UDP i ICMP Flood.
Dodatkowy mechanizm kontroli rodzicielskiej oraz kontroli dostępu wraz z harmonogramem pozwala na precyzyjne zdefiniowanie stron, jakie mogą odwiedzać użytkownicy połączeni poprzez router do internetu. Jest to bardzo przydatna funkcja np. na wakacjach, gdzie letnia pogoda usypia czujność rodziców zapominających o swoich pociechach, które mają dostęp do niebezpiecznych treści.
W trybie AP (przełącznik sprzętowy) router może pełnić 4 funkcje. W konfiguracji odpowiednich ustawień bardzo pomocny jest kreator Quick Setup, który krok po kroku prowadzi przez kolejne etapy.
Pierwsza z funkcji to klasyczny punkt dostępowy, czyli podobnie jak w ustawieniach w trybie 3G w funkcji WAN.
Tworzenie punktu dostępowego jest przydatne w miejscach, gdzie mamy do dyspozycji jedynie gniazdko ethernetowe. Bardzo często zdarza się to na wakacjach w kwaterach prywatnych czy niewielkich motelach, gdzie w świetlicy lub pokojach dostępne są tylko gniazdka sieciowe. W takim przypadku wygodniej jest szybko utworzyć punkt dostępowy niż być ograniczonym okablowaniem sieciowym.
Funkcja Repeatera przydaje się w miejscach, gdzie mamy bardzo słaby zasięg sieci bezprzewodowej. TL-MR320 ze względu na swoje niewielkie rozmiary idealnie nadaje się nie tylko do rozszerzenia słabego sygnału w domu, ale także w podróży, gdy „darmowy internet” hotelowy nie zawsze zapewnia odpowiedni sygnał.
Most bezprzewodowy z punktem dostępowym to kolejny tryb pracy niewielkiego TP-Linka. AP z Bridge to nic innego jak bezprzewodowy most łączący z daną siecią z możliwościami punktu dostępowego. Dzięki niemu możemy zestawić połączenie pomiędzy dwoma sieciami LAN, a dodatkowo klienci bezprzewodowi mogą łączyć się do takiego mostu.
I na koniec tryb AP Client, czyli rodzaj bezprzewodowej karty sieciowej. Funkcjonalność tego typu przydaje się najczęściej w miejscach, w których nie możemy położyć okablowania sieciowego, a chcemy podłączyć urządzenie posiadające port Ethernet do sieci komputerowej. W takim przypadku przewód sieciowy będzie stanowił link bezprzewodowy pomiędzy routerem a urządzeniem AP Client. W skrócie - łączem WAN jest sieć WiFi, łączność LAN - port ethernet.
Tak pokaźna lista to wszystkie możliwości konfiguracji sieci, jakie oferuje ten mikroskopijny router TP-Link. Niewielkie rozmiary nie powinny nikogo zwieść. Jak przystało na prawdziwy router bezprzewodowy, TP-Link MR3020 zapewnia bardzo dobre zabezpieczenia sieci WiFi - obecny jest mechanizm szyfrowania WEP, WPA/WPA2 w wersji Personal oraz Enterprise. Możemy również filtrować adresy MAC, a także izolować klientów sieci bezprzewodowej (podłączone urządzenia nie widzą się wzajemnie).
Oprócz zabezpieczeń sieci bezprzewodowej urządzenie ma wbudowany firewall oraz możliwość zarządzania interfejsem tylko przez wyznaczone komputery. Możemy również zezwolić na zdalne zarządzanie routerem spoza naszej sieci.
Możliwości TP-Linka uzupełnia wbudowany serwer DHCP wraz z rezerwacją adresów IP dla poszczególnych klientów sieci. Z opcji sieciowych warto także wspomnieć o przekierowaniu portów, obsłudze strefy zdemilitaryzowanej DMZ i UPnP.
Bardzo dobrze działa kontrola przepustowości łącza. Dzięki niej oraz odpowiednim filtrom kontroli rodzicielskiej możemy skonfigurować rozbudowane reguły ograniczające lub zezwalające na odwiedzanie nieodpowiednich stron, a przede wszystkim przydzielić odpowiednie pasmo dla danego urządzenia w sieci. Jest to przydatne szczególnie w przypadku gdy jeden z użytkowników chce dla przykładu oglądać filmy z internetu, co powoduje, że zajmuje niemal całe pasmo dostępnego łącza komórkowego. To także doskonały sposób na kontrolę ruchu sieciowego i nadawanie protokołom odpowiednich priorytetów.
Dla przykładu wykonaliśmy test przydzielenia pasma łącza internetowego, obniżając go do poziomu 120 kbps zarówno dla ruchu przychodzącego, jak i wychodzącego. W drugim teście wyłączyliśmy przydział pasma dla pobierania. Jak widać z poniższych zrzutów ze speedtest.net, router idealnie radzi sobie z tą funkcją.
Użytkownicy, którzy chcą mieć kompletną kontrolę nad urządzeniem z pewnością będą zadowoleni z bogatego zestawu statystyk. Router oferuje możliwość zbierania informacji systemowych. Dodatkowo możemy podejrzeć dane dotyczące ruchu sieciowego, sieci WiFi oraz podłączonych klientów DHCP. Zabrakło niestety funkcji wysyłki logów na maila.
