Oszczędzaj energie z Gigabyte: płyta GA-EP35-DS4 z technologią 'DES'

• orientacyjna cena płyty Gigabyte GA-EP35-DS4: ~480 zł

W 2008 roku na rynku pojawia się coraz więcej urządzeń spod znaku "Zielone IT". Mowa o rozwiązaniach konsumujących mniej energii, które można równocześnie promować jako Ratowanie Matki Ziemi. I taka właśnie jest płyta główna GA-EP35-DS4 firmy Gigabyte, która została wyposażona w technologię oszczędzania energii o nazwie Dynamic Energy Saver (DES). Czy warto ją kupić?

W ofercie Gigabyte'a pojawiły się niedawno płyty główne z serii EP35, bazujące na chipsecie P35 Intela. W ich wyposażeniu znajdziemy m.in. technologię Dynamic Energy Saver, która zajmuje się kontrolowaniem mocy jaką pobiera procesor. W rezultacie DES dba o to, żeby jednostka centralna pobierała jej możliwie najmniej. Dla przykładu, podczas standardowej pracy w systemie DES wykorzystuje wyłącznie dwie fazy zasilania, natomiast przy obciążeniu używa już od czterech do sześciu (lub nawet więcej - zależy to od poszczególnej płyty głównej).

Testowany przeze mnie model GA-EP35-DS4 oferuje nieco lepsze możliwości niż wersja DS3, niemniej nadal stanowi płytę skierowaną na rynek mainstream.

Obecnie wielu użytkowników waha się, czy aby na pewno kupować teraz nową płytę główną. Nie ma w tym nic dziwnego, ponieważ za kilka miesięcy powinien pojawić się chipset P45 Intela, więc niektórzy twierdzą, że wolą poczekać na nowszą wersję. Niemniej jednak, jeśli wierzyć informacjom dostępnym w sieci, P45 - z ważnych funkcji - będzie oferował jedynie wsparcie dla pamięci DDR3, które przez najbliższy czas nie są przecież koniecznie do uzyskania wydajnego komputera.

Przedstaw się, GA-EP35-DS4

Płyta oferuje bardzo przyzwoite wyposażenie. Obsługuje procesory Intela, które pracują z częstotliwością szyny FSB do 1600 MHz (po podkręceniu). Maksymalnie można zainstalować do 8 GB pamięci RAM DDR2, pracującej z maksymalnym zegarem 1200 MHz (także po podkręceniu). Nie brakuje też 2 slotów PCI-E x16, 3 slotów PCI-E x1 oraz 2 slotów PCI. Swoje miejsce znalazła nawet technologia Ultra Durable 2, zapewniająca wysoką stabilność działania. Oto szczegółowa specyfikacja:

Wygląd

Producent wykorzystał ten sam schemat kolorów co zazwyczaj - niebieska płyta PCB z kolorowymi slotami i niektórymi złączami. GA-EP35-DS4 na pewno nie prezentuje się ekskluzywnie, ale oznaczone odpowiednimi kolorem sloty/złącza przynajmniej sugerują wielu użytkownikom co, gdzie i ew. jak ze sobą połączyć.

Po zamontowaniu dwóch kart graficznych, jedna z nich ewidentnie blokuje część portów SATA.

GA-P35-DS4 cechuje się także poważnym błędem związanym z dostępnością poszczególnych slotów. Testowany przeze mnie model ma dwa 2 sloty PCI-Express x16, a - jak wiemy - wiele kart graficznych zawiera chłodzenia dwuslotowe. Z tego powodu będziesz musiał zrezygnować z jednego slotu PCI, jeśli postanowisz zainstalować dwie karty graficzne tego rodzaju. Ale to nie jest największy problem. Największą bolączką jest drugi slot PCI-Express x16, który znajduje się na równej linii co porty SATA. Dlatego wystarczy, że zamontujesz dwie duże karty graficzne i od razu pozbawiasz się jednego slotu PCI, jak również 4 portów SATA, czyli 50 proc. łączności dla twardych dysków. Jeśli więc chciałbyś podłączyć do tej płyty wiele urządzeń, musisz liczyć się z takim, co tu kryć, nieprzyjemnym kompromisem wynikającym z posiadania bardzo wydajnych kart graficznych. Ponadto bardzo utrudniony jest wówczas dostęp do pinów Clear CMOS, za pomocą których można zresetować ustawienia BIOS-u.

Tymczasem slot IDE został świetnie umieszczony. Znajduje się na krawędzi płyty głównej a taśmę danego napędu podłącza się pod kątem 90 stopni, więc w żaden sposób nie nachodzi ona później na inne przewody lub komponenty. Również umieszczenie dwóch portów SATA na dole płyty (te purpurowe) jest dobrym posunięciem ze strony Gigabyte'a.

Poza tymi plusami i minusami pozostałe rozmieszczenie wszelkich wejść/wyjść jest bardzo dobre. Złącza zasilania znalazły się zawsze na lub blisko poszczególnych krawędzi, sloty na pamięci RAM są umieszczone odpowiednio wysoko, przez co moduły nie kolidują z kartą graficzną, zaś chłodzenie płyty w żaden sposób nie powoduje problemów przy podłączaniu coolera dla procesora. Mogą być jednak problemy z zainstalowaniem większych zestawów chłodzenia, takich jak Noctua NH-U12F.

Taśma IDE pod kątem 90 stopni - wygodna instalacja

Na uwagę w GA-P35-DS4 zasługuje ponadto DualBIOS. Oznacza to, że BIOS przechowywany jest w dwóch układach znajdujących się na płycie. Jeśli zawartość jednego zostanie uszkodzona, BIOS może być odtworzony z drugiego. To bardzo proste i praktyczne zarazem rozwiązanie.

Chłodzenie płyty głównej jest pasywne. W oczy od razu rzucają się miedziane radiatory połączone ze sobą rurkami cieplnymi. Całość prezentuje się imponująco, zaś w praktyce zdaje egzamin jak najbardziej pozytywnie. 

Instalacja dwóch kart graficznych ciągnie za sobą jeszcze jedną przeszkodę dla niektórych użytkowników
- blokuje dostęp do slotów PCI-E x1

Warto jeszcze wspomnieć, że płyta ta jest przede wszystkim dla osób, którym zależy na instalacji dwóch kart graficznych i które nie potrzebują kilku kart rozszerzeń. Jeśli bowiem będziesz chciał skorzystać z technologii CrossFire, będziesz musiał poświęcić wszystkie 3 sloty PCI-Express x1 - karty zwyczajnie je przysłonią.