 |
Tym, co czyni płytę MSI Big Bang - Fuzion wyjątkową, jest układ Lucid Hydra 200. To właśnie on odpowiada za obsługę wielu kart graficznych w warstwie sprzętowej. W połączeniu z warstwą programową (Hydra Engine - sterowniki Hydra istnieją zarówno w wersji 32 jak i 64 bit) pozwala łączyć dwie karty graficzne w jednym z trzech trybów:
Hydra A: 2 x ATI Radeon (karty nie muszą być identyczne)
Hydra N: 2 x NVIDIA GeForce (karty nie muszą być identyczne)
Hydra X: ATI Radeon + NVIDIA GeForce
Tu mała uwaga: system Windows Vista umożliwia wykorzystanie jedynie trybów A i N. Aby wykorzystać tryby X należy skorzystać z systemu Windows 7. Sterowniki Hydra NIE SĄ zamiennikiem dla firmowych driverów kart Radeon i GeForce. Jeśli chcemy wykorzystać tryby Hydra X, trzeba mieć zainstalowane sterowniki do karty ATI, NVIDII oraz sterowniki Hydra.
Kart działających w trybie Hydra nie łączymy ze sobą za pomocą mostków. Żeby mieć całkowitą jasność sytuacji: dwie, nie połączone mostkiem karty Radeon na płycie Fuzion, nie działają w trybie CrossFire, a w Hydra A. Analogicznie dwie karty NVIDII nie działają w trybie SLI, tylko w Hydra N.
Układ P55, na którym oparta jest płyta główna, umożliwia jednak wykorzystanie trybu CrossFire. Wtedy, oczywiście, mostkowanie dwóch kart Radeon jest konieczne. Płyta umożliwia więc wykorzystanie w sumie czterech trybów multi-GPU: trzech trybów Hydra oraz CrossFire. Monitor podłączamy do karty znajdującej się w pierwszym slocie. Płyta Fuzion ma trzy sloty PCI-E, więc przy instalacji kart graficznych musimy zwrócić uwagę na to, które z nich zapewnią pełną przepustowość systemu (2 x 16).
Testowane przez nas sterowniki 1.4.106 pozwalały na wykorzystanie następujących kart graficznych:
| Hydra N | Hydra A | Hydra X |
| G90/G200: GeForce 9500 GT, 9600 GT, 9800 GTX+, 210, GT 220, GTS 250, GTX 260, GTX 275, GTX 280 i GTX 285 | HD 4xxx/HD 5xxx: Radeon HD 4350, 4550, 4650, 4670, 4770, 4850, 4870, 4890, 5750, 5770, 5850 i 5870 | GeForce: 9600 GT, 9800 GTX+, GTS 250, GTX 260, GTX 275, GTX 280 i GTX 285 Radeon: HD 4850, 4870, 4890, 5750, 5770, 5850 i 5870 |
| Sterowniki: 185.85, 186.18, 190.38, 190.62, 191.07 i 195.65 | Sterowniki: Catalyst 9.7 i nowsze | Sterowniki: wszystkie wymienione |
Akceleratory dwuprocesorowe na razie nie są obsługiwane. Obecna wersja sterowników pozwala na wykorzystanie dwóch kart, a docelowo system ma wykorzystywać maksymalnie trzy karty naraz. Obsługa sprzętu nie oznacza jeszcze obsługi wszystkich gier. Lista tytułów obsługiwanych przez wszystkie 3 tryby jest na razie ograniczona. Większość działa w trybie X, ale część tylko w trybach A i N. Gry obsługiwane przez sterowniki 1.4.106:
| Gry działające we wszystkich trybach | Gry działające w trybach N i A |
| Batllefield 2 Bully C&C 3: Kane’s Wrath C&C 3: Tiberium Wars Call of Duty 4 Civilization IV Civilization IV: Beyond The Sword Civilization IV: Colonization Civilization IV: Warlords Company of Heroes (DX 10) Devil May Cry 4 (DX 10) Fallout 3 FIFA 09 Frontlines: Fuel of War Gears of War Ice Age 3 King’s Bounty: The Legend Kung Fu Panda Lego Indiana Jones Lord of The Rings Madagascar 2 Operation Flashpoint: Dragon Rising Orange Box PES 2009 Portal PURE Quantum of Solace Resident Evil 5 (DX 9 i DX 10) Spore Stormrise Team Fortress 2 Tom Clancy’s: EndWar Tom Clancy’s: H.A.W.X (DX 10) Transformers 2 Virtua Tenis 2009 WALL-E Wolfenstein World In Conflict X-Man: Origin – Wolverine | Age of Empires Batman: Arkham Asylum Bioshock (DX 9 i DX 10) Brothers in Arms: Hell’s Highway Burnout Paradise: The Ultimate Box Call of Duty: World At War Call of Juarez: Bound in Blood Cryostasis Dead Space Devil May Cry 4 (DX 9) F.E.A.R. 2: Project Origin Ghost Recon: Advanced Warfighter 2 Jericho Mass Effect Mini Ninjas Monsters vs Aliens Street Fighter IV Tom Clancy’s: H.A.W.X (DX 9) Tomb Raider: Underworld UT3 |
| Gry działające w trybie N | |
| Code of Honor 3 Death to Spies: Moment of Truth Lost Planet: Extreme Condition (DX 9) Medieval II: Total War NBA 2k Rainbow Six: Vegas 2 The Witcher: Enhanced Edition Timeshift Wheelman | |
| Gry działające w trybie A | |
| Battle Forge NecroVision S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky The Sims 2 Wanted: Weapons of Fate |
Testy przeprowadziliśmy w benchmarkach 3D Mark (06 oraz Vantage – sterowniki Hydry wspierają te programy) oraz trzech wybranych grach. Niestety, Hydra nie obsługuje jeszcze we wszystkich trybach takich tytułów jak Crysis: Warhead, Far Cry 2, czy innych naprawdę wymagających gier.
Pogodzenie kart graficznych dwóch producentów, które są przecież oparte na bardzo różnych technologiach, nie było prostą sprawą. System Hydra jest nowy i - jak wiele nowości - nie działa idealnie. Nie można się spodziewać, że możemy użyć dwóch całkowicie dowolnych kart graficznych, które jak za dotknięciem magicznej różdżki połączą swoje moce ku chwale użytkownika. Żeby daleko nie szukać, sterowniki Hydra w wersji 1.4.106 nie obsługiwały choćby kart ATI opartych na układzie Redwood (HD 56xx).
Zaleceń MSI co do instalacji kart jest kilka. Przede wszystkim, jeśli chcemy wykorzystać karty ATI HD zvserii 4xxx, większą wydajność przyniosą sterowniki 1.3.105. Jeśli posiadamy karty HD 5xxx, należy skorzystać ze sterowników 1.4.106 (bądź nowszych). W przypadku sterowników 1.3.105 przy wykorzystaniu trybu Hydra X, w pierwszym slocie powinna znajdować karta NVIDII, a w przypadku 1.4.106 - karta ATI.
Postanowiliśmy jednak przetestować system na wszystkie możliwe sposoby i sprawdziliśmy go w różnych konfiguracjach, pomijajac łączenie ze sobą kart o naprawdę bardzo różnej wydajności (np. GeForce'a 9600 GT i Radeona 5870), czego zresztą producent nie zaleca. Nie omieszkaliśmy też sprawdzić, jak ma się wydajność trybu Hydra A do ATI CrossFire.
Gdy korzystamy z trybu Hydra X, karta zainstalowana w slocie numer dwa ma siłą rzeczy nieco ograniczoną funkcjonalność. Dla przykładu, jeśli w drugim slocie znajduje się karta GeForce, to nie będziemy mieli dostępu do panelu sterowania NVIDIA. Gdy wiemy już co nieco o Hydrze, zamiast słów, niech przemówią wyniki.
