Intel

Firmę tę znają chyba wszyscy. Była (i jest) ona związana z komputerami od zawsze. Swoją strategię opiera głównie na produkcji i sprzedaży procesorów, mając jednocześnie spore doświadczenie w produkcji chipsetów.

Najnowszym chipem jest Intel 975X, przeznaczony dla jednostek o dużej mocy obliczeniowej, z racji czego obsługuje  tylko magistralę 1066 lub 800 MHz. Zastosowanie dwóch kontrolerów PCI-Express gwarantuje pracę kart graficznych w trybie CrossFire, pojemność pamięci DDR2 do 8GB i  przepustowość do 10,7 GB/s oraz HyperThreading - to robi spore wrażenie.
Technologie Intel Memory Pipeline, dzięki której następuje szybsze przesyłanie danych między procesorem a kościami pamięci oraz Intel Flex Memory (praca pamięci o różnej pojemności w trybie dwukanałowym) także dorzucają swoje trzy grosze.

Dla melomanów mamy dźwięk Intel High Definition Audio, a dla lubiących  szperać w 
Internecie Intel PRO /1000 LAN. Poza tym 4 porty SATA przydadzą się do podłączenia kilku dysków twardych. W dobie tanich gigabajtów na pewno znajdziemy wykorzystanie dla Intel Matrix Storage. Jeżeli tylko stworzymy macierz dyskową  to otrzymamy w zamian zwiększenie osiągów naszych talerzy, oraz poprawę bezpieczeństwo danych na nich przechowywanych.

Ciekawostką wprowadzoną w prawie wszystkich nowych chipsetach firmy Intel jest technologia Intel Active Management, umożliwiającą zdalne zarządzanie siecią metodą out-of-band niezależnie od stanu systemu, podnosząca jego efektywność i bezpieczeństwo.

Nie ma jednak róży bez kolców. Jeżeli zdecydujemy się kupić płytę opartą na układzie 975X, będziemy zmuszeni - na dzień dzisiejszy - wydać na taką przyjemność nawet 800 - 1000 zł.

Dla mniej wymagających konsumentów Intel przygotował mostek 955X. Specyfikacja produktu jest identyczna, jak u flagowego 975X, oprócz jednej małej różnicy - brak możliwości pracy w trybie CrossFire. W 955X znajdziemy zatem:

• wsparcie dla procesorów Pentium opartych na podstawce 775,
• obsługę pamięci DDR2 o maksymalnej przepustowości 10,7 Gb/s,
• 4 porty SATA  3Bb/s,
• 8 portów  USB,
• 6 torów PCI,
• kodek IHDA,                                                            
• obsługę RAID 0, 1,5 i 0+1,
• Intel Memory Pipeline, Intel Flex Memory,
• Intel Matrix Storage,
• Intel Active Management

Nic dodać nic ująć, więcej o tym chipsecie nie będziemy się rozpisywać.

Kolejnym mostkiem jest Intel 945. Potentat z 'Doliny Krzemowej' wprowadził kilka wariantów tego chipsetu. Tak więc w przypadku,  gdy ostatnią literą w oznaczeniu układu jest wielka litera G, z całą pewnością wiemy, że nasz chipset ma zintegrowany układ graficzny Intel Graphics Akcelerator 950.
W tym momencie wypada przypomnieć kilka wątków historycznych. Już w mostku 845G zaimplementowano chip graficzny Intel Extreme Graphics, który był dobrym rozwiązanie dla komputerów biurowych i mniej wymagających użytkowników. Obecny typ układu ewoluował bezpośrednio ze starszego rozwiązania jakim był Intel Graphics Accelerator 900. Poprawiono w nim wydajność jednostek pixel i vertex shader, zwiększono rozmiar przydzielanej pamięci, dodano zgodność z  DirectX 9.0 i OpenGL. Wszystko to sprawia, że rozwiązanie to staje się ciekawą alternatywą dla słabszych kart graficznych. Jeżeli nie potrzebujemy wydajnej grafiki to Intel 945G wydaje się idealnym wyjściem z tej sytuacji.

Możliwości techniczne  mostka i945 są całkiem imponujące. Obsługa magistrali 1066/800/533 MHz, HyperThreading, PCI-Express, DDR2 o pojemności do 4 Gb, Intel High Definition Audio, możliwość konfiguracji kilku dysków w macierz RAID, do 4 portów SATA oraz 8 wyjść USB, to tylko niektóre funkcje tego 'cacka'.

Ostatnim  z omawianych układów z rodziny 9XX jest chip 925X. W tym wypadku mamy do czynienia z udoskonaleniem starszego chipsetu 915. Zmiany, w stosunku do najmocniejszego produktu, są już wyraźnie zauważalne. Mamy tutaj porty SATA o zmniejszonej wydajności (do 1,5 Mb każdy), jak również Ultra ATA/100 wspierający starsze dyski, obsługa pamięci DDR2 o przepustowości do 8,5 Gb/s i rozmiarze maksymalnym 4 GB, macierz RAID możemy tworzyć jedynie korzystając z trybów 0 lub 1.

Jednak nie jest tak źle, nadal możemy używać Intel High Definition Audio, szybkiej magistrali 1066/800MHz (niestety tylko w chipsecie w wersji 925XE, wersja 925X obsługuje tylko 800) dla procesorów z gniazdem LGA 775 oraz PCI-Express. Z uwagi na brak obsługi dwurdzeniowych procesorów Pentium D, rodzina 925 to już raczej staroć.

Zestawienie cech chipsetów Intel