Pasek narzędzi - Google Desktop
Jedna z niewielu aplikacji Google w postaci samodzielnego programu do zainstalowania na komputerze. Pierwszym krokiem jest w tym przypadku pobranie pliku instalacyjnego ze strony głównej usługi (1,7 megabajta). Podczas setupu można wybrać funkcje, które Desktop ma spełniać. Na stałe zaznaczona jest opcja "Wyszukiwanie plików według nazwy i uruchamianie". Dodatkowo da się włączyć "Wyszukiwanie zaawansowane" oraz pasek boczny.
Po zakończeniu instalacji przy prawym brzegu pulpitu pojawią się narzędzia Google Desktop [1]. Poszczególne elementy nie są zakotwiczone na stałe. Można je przesuwać chwytając lewym klawiszem myszy oraz umieszczać w dowolnym miejscu ekranu [2]. Każdą wtyczkę da się konfigurować klikając w nią PKM i wybierając "Opcje". Ustawienia całego pakietu dostępne są pod symbolem skierowanej w dół strzałki w pasku tytułowym Google Desktop [3].
Aby dodać nowe, niestandardowe widżety trzeba z kolei kliknąć w umiejscowiony tuż obok symbol "+". Otworzy się nowe okno z kilkunastoma kategoriami dodatków [4]. Po najechaniu kursorem myszy na dany element pojawi się jego krótki opis oraz przycisk "Dodaj" [5]. Wtyczki doklejane są bezpośrednio do paska narzędziowego. Potem można je przenieść w inne miejsce pulpitu.
Desktop to także jedna z mniej udanych aplikacji Google. Pasek zajmuje sporo miejsca na ekranie (choć da się go zminimalizować do zasobnika systemowego). Niektóre dodatki są całkowicie bezużyteczne (nie ma aktualności z Polski), inne dublują funkcje Windows (zegar, kalkulator, miernik baterii). Działanie widżetów mających uprościć dostęp do usług online (na przykład Kalendarza) polega czasem tylko na odpaleniu przeglądarki internetowej i załadowaniu odpowiedniej witryny.
Pasek narzędzi - Google Toolbar
To kolejny pasek od Google, tym razem przeznaczony dla przeglądarki Firefox. Aby go zainstalować, trzeba na stronie głównej serwisu kliknąć "Pobierz program", a następnie "Zgadzam się i instaluję". Pojawi się okno z pytaniem, gdzie wybiera się "Zainstaluj". Jeśli Firefox wyświetli komunikat o braku zgody, należy z menu "Narzędzia" wybrać "Opcje" i w karcie "Bezpieczeństwo" kliknąć "Wyjątki". W polu adres witryny wpisać "tools.google.com", następnie kliknąć "Zezwól" i "Zamknij", w głównym oknie konfiguracyjnym potwierdzić "OK". Ostatni krok to ponowna instalacja.
Kiedy ta się już zakończy, trzeba ponownie uruchomić przeglądarkę. Toolbar wyświetli pytania dotyczące prywatności. Tutaj lepiej wybrać opcję "Wyłącz funkcję PageRank" (chyba, że chce się korzystać z Historii Online) i pozostawić pole wyboru obok "Pomóż nam w udoskonalaniu..." puste. Nowy pasek narzędziowy pojawi się pod skrótami do najchętniej odwiedzanych witryn. Niestety i w tym przypadku użyteczność całego rozwiązania jest ograniczona.
Z aktywnym Toolbarem Firefox potrzebuje około 20% więcej czasu na uruchomienie się. W zamian oferuje integrację z wyszukiwarką Google, przycisk "Zakładki", sprawdzanie pisowni, elementy "Wstecz" i "Dalej" (przeglądarka Mozilli i tak ma wszystkie te funkcje) czy skrót do Gmaila (łatwo go umieścić na osobistym pasku Firefoksa). Większe wrażenie robi jedynie kolekcja niestandardowych elementów dostępna po kliknięciu "Add buttons to your Toolbar!" [1].
Oprócz wyżej opisanych aplikacji Google oferuje także szereg mniej znanych - przynajmniej w Polsce - czy rozbudowanych usług. Wśród nich można wymienić (bez tematycznych wyszukiwarek i serwisów aktualności):
- Alerts (google.com/alerts) - Wysyła na skrzynkę pocztową podsumowanie wyników wyszukiwania określonych słów kluczowych.
- Checkout (checkout.google.com) - Ułatwia zakupy online.
- Pack (pack.google.com) - Zestaw aplikacji do zainstalowania na komputerze (między innymi Toolbar, Picasa, Desktop, Firefox).
- SketchUp (sketchup.google.com) - Tworzenie modeli trójwymiarowych.
- Talk (google.com/talk) - Zintegrowany z Gmailem komunikator internetowy.
- Web Accelerator (webaccelerator.google.com) - Program przyspieszający ładowanie stron WWW.
