Platforma testowa

Do porównania pracy obu chipsetów wybraliśmy procesor AMD Athlon X2 4850e oraz dwa bliźniacze modele płyt Asusa. M3N78-EMH HDMI oraz N3A78-EMH HDMI. Pierwsza oparta jest o chipset nVidia GeForce 8200 a druga o AMD 780G. Płyty oferują identyczne możliwości, i na pierwszy rzut oka wyglądają niemal identycznie. Jedynie obecność mostka północnego na płycie wyposażonej w chip AMD jednoznacznie mówi nam o tym, z którą płytą mamy do czynienia. Do testów Hybrid SLI i Crossfire wybraliśmy karty z podobnej półki cenowej, Radeona 3450 oraz GeForcea 8400GS oba w wersji z pasywnym chłodzeniem, referencyjnym taktowaniem oraz 256MB pamięci. Pozostałe komponenty wybrane do testu wyszczególniłem w kolejnej tabelce.

Zestawienie konfiguracji obu platform testowych:

Jakość wykonania płyt głównych

Asus M3A78-EMH, część naszej platformy do testów 780G (ze zdjętymi z chipsetów radiatorami)

Asus M3N78-EMH, bardzo podobna, ale oparta na GeForce 8200 (również bez radiatora)

Rozkład elementów na obu płytach głównych, na których wykonywałem testy jest generalnie poprawny. Złącza zasilania znajdują się na krawędziach, podobnie złącza SATA oraz IDE. Drobne zastrzeżenia można mieć do ułożenia złącza FDD na płycie z chipsetem nVidia, znajduje się ono na samym dole, blisko lewej krawędzi. Sloty pamięci na obu płytach umieszczone są w taki sposób, że instalacja pamięci nie jest utrudniona nawet po instalacji najdłuższych kart graficznych. Niestety sloty położone są na tyle blisko gniazd procesora, że po zastosowaniu większego radiatora przynajmniej pierwsze dwa zostaną przez niego przysłonięte. Tak dzieje się np. po instalacji pasywnych radiatorów firmy Scythe.

Porty na tylnym śledziu, w tle widać kondensatory i niezalane cewki

Znacznie większe zastrzeżenia można mieć natomiast do komponentów użytych do budowy obu płyt głównych. W oczy rzucają się tanie, nie zalane cewki oraz kiepskiej jakości kondensatory poza sekcją zasilania procesora.

Nieszczęsne zworki na płytach Asusa

Niemniej największą wadą obu konstrukcji, jest sposób w jaki wybierany jest aktywne złącze DVI, bądź HDMI. W 2008 roku Asus zafundował nam... rząd zworek. Wyobraźcie sobie sytuację, w której chcecie przełączyć obraz z waszego HTPC miedzy monitorem podłączonym przez złącze DVI a telewizorem podłączonym przez HDMI. Trzeba rozbebeszyć obudowę i ręcznie przestawić zworki. Sytuacja dość komiczna. Konkurencyjny Gigabyte rozwiązał to bardzo elegancko, jedną opcją w biosie. Mały niesmak budzi również fakt, iż płyta oparta na chipsecie 8200 dotarła do mnie z biosem w wersji BETA. Przy czym z góry zaznaczam, że nie jest to egzemplarz testowy, tylko sklepowa wersja płyty wypożyczona przezemnie do testów. Całe szczęście na stronie Asusa znajduje się bios w wersji finalnej, który można - a nawet trzeba - zaktualizować, ponieważ ten dostarczony z płytą nie obsługiwał Hybrid SLI.