Jednym z elementów, na którego brak narzekali użytkownicy w przypadku ostatniego wydania systemu Windows, był brak przycisku Start. Jak się okazuje, firma Microsoft przy okazji prac nad Windows 8.1 wsłuchała się w głosy swoich użytkowników i postanowiła wyjść naprzeciw ich oczekiwaniom, co ważne nie zmieniając swojej wizji dotyczącej samego systemu. Tym samym do systemu powrócił znany i lubiany przycisk Start, warto jednak zaznaczyć, aby nie było niedomówień – w systemie nie znajdziemy Menu Start.
Dodatkowo warto dodać, że klikając prawym klawiszem myszy na przycisk Start, rozwinie nam się lista popularnych usług jak: menadżer urządzeń, opcje zasilania, menadżer zadań, wyszukiwarka czy też opcje związane z zamknięciem systemu i wylogowaniem. Klikając lewym przyciskiem myszy, naszym oczom ukaże się natomiast ekran Start.
Wprowadzono nową opcję widoku „Wszystkie aplikacji”, w której jak sama nazwa wskazuje, zostały zebrane wszystkie zainstalowane w systemie programy. Warto również dodać, że wśród wspomnianych aplikacji znajdziemy m.in. program „Pomoc i wskazówki”, za pomocą którego początkujący użytkownicy bądź osoby, które nie miały styczności z nowymi wydaniami systemu Windows, będą mogły szybko zapoznać się z systemem i oswoić z nowymi funkcjami.
Będąc przy temacie aplikacji, należy wspomnieć, że w systemie pojawiło się wiele nowych programów, które można uruchomić w szybki sposób wprost z ekranu Start. Wśród nowych aplikacji pojawił się m.in. zintegrowany w systemie komunikator Skype, czy też aplikacje Bing Food and Drink, które mogą dostarczyć pokaźną porcję nowych przepisów.
Nie mogło też zabraknąć nowej wersji jednej z najpopularniejszych przeglądarek internetowych – Internet Explorer. Przeglądarka Internet Explorer 11 została w pełni przystosowana do obsługi dotyku, a ponadto oferuje lepszą obsługę webowych technologii oraz zauważalnie wyższą wydajność. Dodatkowo znajdziemy w niej również możliwość synchronizacji ustawień i danych użytkownika pomiędzy innymi urządzeniami z systemem Windows 8.1.
Kolejną zintegrowaną aplikację, której warto poświęcić chwilę czasu jest SkyDrive. Nowe wydanie systemu zostało jeszcze bardziej zintegrowane z usługą umożliwiająca przechowywanie plików w tzw. chmurze tak, aby można było uzyskać do nich dostęp z dowolnego miejsca na świcie i to na dowolnym urządzeniu. Ponadto wprowadzono możliwość zapisywania plików bezpośrednio do dysku SkyDrive.
Nowy system to też nowe opcje wyszukiwania Bing Smart Search, za pomocą, których użytkownicy w szybki i prosty sposób odnajdą poszukiwane informacje, czy to znajdujące się bezpośrednio na dysku komputera, czy też w Internecie. Jednym zdaniem, twórcy przygotowali kompletną i wielopłaszczyznową wyszukiwarkę, do której dostęp można uzyskać pisząc bezpośrednio w ekranie Start, a to bez względu czy chcemy znaleźć informacje na Wikipedii, czy też swoją ulubioną muzykę w dysku SkyDrive.
Wiele znanych aplikacji otrzymało także nowy, przebudowany wygląd interfejsu, który jednocześnie został przystosowany do stylu Modern UI oraz obsługi dotykiem.
Microsoft zdecydował się także na przebudowanie sklepu Windows Store, gdzie od teraz aplikacje są prezentowane w sposób ułatwiający ich odnalezienie. Wszystko to dzięki nowemu układowi graficznemu, dokładniejszej segregacji według kategorii, czy też spersonalizowanemu systemowi rekomendacji. Należy również dodać, że w systemie Windows 8.1 nie musimy troszczyć się o aktualizowanie aplikacji, gdyż system zrobi to automatycznie za nas.
