Silna strona WWW
Kreator jest idealnym narzędziem szczególnie dla początkujących osób, które mają mniej doświadczenia w konfiguracji urządzeń sieciowych. Przejrzyste informacje zawarte w kreatorze ułatwiają ustawienie urządzenia. Jeśli jednak wolimy sami konfigurować wszystkie niezbędne parametry to nic nie stoi na przeszkodzie by zalogować się do interfejsu konfiguracyjnego WWW. Z resztą producent podaje tą metodę w skróconej instrukcji obsługi jako alternatywę dla Wireless Router Setup Wizard. Router posiada domyślnie uruchomiony serwer DHCP, więc nie musimy martwić się o statyczną konfigurację adresów IP w komputerze. Wystarczy podłączyć się kablem sieciowym lub wykorzystać uruchomioną sieć WiFi bez zabezpieczeń o SSID: 8level_net. Po połączeniu możemy się zalogować do domyślnego adresu routera: 192.168.1.1, parametry logowania to nazwa użytkownika oraz hasło: admin. I tu pierwsze bardzo pozytywne zaskoczenie (nie ukrywam, że spodziewałem się tego po sprawdzeniu możliwości wcześniejszych routerów 8level). Prosty i przejrzysty interfejs konfiguracyjny może komunikować się z nami w języku angielskim ale także i polskim. Znacznie ułatwia to zrozumienie poszczególnych zagadnień bez konieczności sięgania po instrukcję obsługi, która również jest po polsku.
Pierwszy ekran prezentuje status pracy urządzenia. Na tej stronie uzyskamy kompletne informacje o pracy routera i jego podstawowych parametrach. Menu routera to typowa struktura drzewa, której poszczególne gałęzie możemy rozwijać i uzyskać szybki dostęp do poszczególnych elementów. Zakładki są bardzo logicznie ułożone - rozpoczynamy od Szybkiej konfiguracji by przejść przez sieć LAN i WAN, sieć WiFi, adresację, przekierowania i bezpieczeństwo, routing, mechanizm QoS , DDNS na narzędziach administracyjnych kończąc. Intuicyjność menu jest dużym atutem routera.
Zaletą konfiguracji routera przy użyciu konsoli WWW są dodatkowe znacznie rozszerzone możliwości ustawień. Zasada ta sprawdza się już na samym początku przy konfiguracji łącza WAN, gdzie oprócz WAN Static IP, DHCP WAN IP oraz PPPoE mamy dodatkowo możliwość stworzenia tunelu VPN PPTP oraz L2TP.
W zakładce Szybka konfiguracja możemy szybko ustawić sieć bezprzewodową oraz jej zabezpieczenia. Router wspiera wszystkie popularne mechanizmy szyfrujące. Użytkownicy, którzy posiadają przydział łącza internetowego na podstawie sprzętowego adresu MAC urządzenia w sekcji Klonuj MAC mogą dodatkowo podmienić adres na właściwy.
Producent nie na darmo użył w nazwie określenia „smart”. Oprócz możliwości konfiguracji dostępu do internetu poprzez łącze kablowe WAN router pozwala także na zestawienie bezprzewodowego połączenia z lokalnym operatorem ISP. W tym celu możemy wykorzystać funkcję WISP routera. Stworzymy prosty system bezprzewodowego połączenia z ISP i routera z translacją adresów i dostępem do sieci LAN poprzez sieć kablową.
W tym celu w zakładce Sieć - WAN - zamiast konfigurować adresację IP wystarczy włączyć opcję Dostęp bezprzewodowy. Następnie przeskanować sieć w poszukiwaniu sieci operatora ISP, wybrać właściwą sieć operatora i wpisać dane uwierzytelniające.
Pozostanie nam tylko skonfigurować dodatkowe parametry adresacji IP, bramy oraz DNS-ów. Szkoda, że producent nie pokusił się o gniazdo anteny zewnętrznej. Dzięki niej router mógłby zostać podłączony do istniejącej instalacji sieci bezprzewodowej operatora. W przypadku pracy routera w funkcji WISP WRT-150 Smart będzie stanowił bazę, która posłuży do dalszej konfiguracji lokalnej infrastruktury. W tym przypadku możemy do portów przełącznika routera podłączyć dodatkowy punkt dostępowy, przełącznik sieciowy czy router. Istnieje wiele możliwości konfiguracji i są one jedynie zależne od wymagań użytkownika.
Dodatkowo router może pracować nie tylko jako brama ale również jako most. W przypadku pracy w trybie bramy - router obsługuje wszystkie mechanizmy związane z translacją adresów (NAT), zapory sieciowej czy funkcjami DHCP. W przypadku mostu rolę routera przejmuje inne urządzenie routujące. Natomiast sam router w trybie mostu jest tylko elementem łączącym lokalną sieć LAN z odległą siecią LAN. Tryby pracy możemy określać w zakładce Sieć - Tryb pracy.
