Przegląd płyt dla Pentium D : Gigabyte 8I945P Pro

(testowana płyta rev 1.0)

W rozmieszczeniu kluczowych elementów płyty nie dostrzegliśmy błędów, są umiejscowione w optymalnych miejscach nie powodując żadnych konfliktów. Cieszy pasywne chłodzenie mostka północnego (oczywiście w pobliżu jest gniazdko na dodatkowy wentylator do niego). Jedynym niedopatrzeniem producenta może być brak gniazda dla wentylatora montowanego na tylniej ściance obudowy - kabelki muszą przechodzić przez całą płytę do jednego z dwóch zamontowanych tam gniazdek.

Zestaw wyjść na tylnym panelu jest standardowy. Wśród nich cyfrowe wyjścia audio S/PDIF - coaxial i optyczne.

Po włożeniu CD dołączonego do zestawu po chwili uruchamia się aplikacja, która sprawdza stan sterowników w systemie. Nie musimy klikać wielokrotnie wznawiając proces instalacji po każdym urządzeniu - wystarczy że skorzystamy z funkcji o nazwie XPress Install, aby po chwili mieć problem z głowy.

Mechanizm ten warto zastosować na samym początku, zaraz po zainstalowaniu systemu, aby uruchomić wszystkie urządzenia. Jednak później i tak zalecamy wizytę na stronach producentów i ściągniecie najświeższych wersji sterowników.

Za dźwięk odpowiada zintegrowany kodek Realteka ALC882, dostarczając dobrej jakości dźwięk, oferuje też czasem pożyteczną funkcję "Jack Sensing" (wykrywanie urządzeń podpiętych do wyjść audio). Możemy nim obsłużyć zestawy głośnikowe 7.1.

Po instalacji sterowników nadeszła pora na aplikacje. Gigabyte jak zwykle dołącza swój EasyTune5 - narzędzie do monitoringu i podkręcania systemu. Wydzielono w nim cztery główne opcje: Overclocking, CIA / MIB, SmartFan i PCHealth. W Overclocking w zakładce Advanced Mode mamy dostęp do wielu parametrów, pozwalających skutecznie podkręcać nasz system. Całość funkcjonuje poprawnie, zaoszczędzając nam sporo czasu na zbędne wędrówki po biosie.

W opcji CIA/MIB mamy możliwość aktywowania poszczególnych technologii automatycznego podkręcania (ich opis poniżej). W SmartFan regulujemy prędkość pracy wentylatora CPU w zależności od jego temperatury, oraz ustalamy tryb pracy wiatraka zamontowanego na mostku NB (w standardzie producent nie dostarcza takiego wentylatora). PCHealth daje nam informacje o aktualnym stanie napięć, temperatur i obrotów wentylatorów. Niestety, często w polach z danymi pojawiały się chwilowo dziwne wpisy - zbyt duże liczby, lub pojawiały się i znikały pewne monitorowane elementy np. temperatura w obudowie.

W żelaznym pakiecie aplikacji Gigabyte'a znajduje się program do aktualizacji BIOSu o nazwie @BIOS. Pożyteczne narzędzie, pod warunkiem, że zrobi to co do niego należy. Niestety, tylko na jednym serwerze została wykryta najnowsza wersja BIOS-u, a przy próbie aktualizacji nastąpiło zawieszenie systemu! Uratowała nas technologia DualBIOS. Operację powtórzyliśmy z powodzeniem już z poziomu opcji Q-Flash, zaszytej również w BIOSie.

Do pakietu programów dołączona jest również ciekawa aplikacja o nazwie C.O.M. - Corporate Online Management. Jest to narzędzie przeznaczone do zdalnego (ewentualnie lokalnego) zarządzania systemem oparte o WWW, umożliwiające monitorowanie stanu podzespołów i sterowników. Bardzo ciekawe rozwiązanie dla administratorów czuwających nad działaniem kilkunastu/kilkudziesięciu komputerów.

Z aplikacji innych producentów należy wymienić NIS - Norton Internet Security 2005. Jest to duży kombajn, który zabezpieczy nas przed różnymi zagrożeniami płynącymi z Internetu. Byłby to cenny dodatek, gdyby jego działanie było dłuższe niż 90 dni, a w tej wersji jego zadaniem jest chyba jedynie rozbudzenie apetytu u użytkowników płyt Gigabyte'a (i nie tylko).

Przy pomiarach wydajności programem PCMark2005 wyszły na jaw dziwne przypadłości - im większy stopień podkręcenia ustawialiśmy w technologii CIA2, tym niższe wyniki ukazywały się na raportach PCMarka, a dla dwóch najwyższych trybów jeden z podtestów (HDD) nie zostawał ukończony i rzutował negatywnie na wynik ogólny. To, że technologia działa, widać było np. w programie CPU-Z - przy zwiększonym obciążeniu CPU zwiększała się na jakiś czas wartość FSB.

Przy użyciu technologii MIB2 sytuacja wyglądała jeszcze gorzej - test HDD nieukończony, a wszystkie pozostałe wyniki znacznie gorsze od ustawień domyślnych. Sytuację poprawiła opcja "Top Performance" - po jej aktywacji uzyskaliśmy wyraźnie wyższe wyniki w każdym z podtestów.
Przy podkręcaniu ręcznym postanowiliśmy nie zwiększać napięcia Vcore powyżej wartości 1,4V. Udało się nam osiągnąć stabilne FSB=245MHz i całkiem dobry wynik w PCMarku. Należy jednak pamiętać, że przy zwiększaniu częstotliwości FSB procesora, taktowanie pamięci również się zmieniało. Korzystając z dzielników CPU/MEM ustawiliśmy jej częstotliwość na 612MHz (najbliższa wartość nominalnej `w górę`). A oto wyniki:

Wyniki testów PCMark05

ustawienia fabryczne  RACING

Top-Performance


FSB na 245 MHz (QPB = 980 MHz)

W 3dMarku2003 sprawdziliśmy działanie technologii R.G.B. - Robust Graphics Booster, której efekty nie podlegają dyskusji:

GeForce 6600GT w rozdzielczości 1280x1024
ustawienia fabryczne biosu

włączone Robust Graphics Booster

BIOS jest przejrzysty, wszystkie opcje są pogrupowane tematycznie. Do zaawansowanych opcji mamy dostęp poprzez kombinacje Ctrl+F1.

kliknij na wybrane sekcje aby zobaczyć ich zawartość

Dodatkowe informacje dla overclockerów:

MB Intelligent Tweaker (M.I.T.):

• Robust Graphics Booster: Auto, Fast, Turbo
• CIA2: Disabled, Cruise, Sports, Racing, Turbo, Full Thrust
• CPU Host Frequency: od 100 do 600 MHz
• PCI Express Frequency: Auto, od 90 do 150 MHz
• System Memory Multiplier: Auto, 1.5, 2, 2.5, 2.66, 3, 3.33, 4, 2.0-
• DIMM Over Voltage Control: Normal, od +0.1 do +0.6 V
• PCI-E Over Voltage Control: Normal, +0.1V, +0.2V, +0.3V
• FSB Over Voltage Control: Normal, +0.1V, +0.2V, +0.3V
• CPU Voltage Control: od 0.8375 do 1.600 V
• CAS Latency Time: Auto, od 3 do 6
• DRAM RAS# to CAS# Delay / DRAM RAS# Precharge / Active to Precharge Delay: Auto, od 2 do 6
• Refresh Mode Select: Auto, 7.8, 15.6 s
• M.I.B.2 : Auto, Enabled

Ważniejsze technologie zastosowane w płycie głównej:

• DualBIOS - technologia oferuje nam dwie kości z BIOSem - głównym i zapasowym. Jeśli podstawowy BIOS ulegnie uszkodzeniu na skutek działalności wirusa bądź nieudanego upgrade'u, wtedy możemy poratować się kopią zapasową. Dzięki temu możemy uniknąć poważnych problemów.
• C.I.A.2 - działa na zasadzie wykrywania wzrostu lub spadku natężenia prądu zasilania procesora wraz z różnym obciążeniem aplikacjami i automatycznego dopasowania mocy obliczeniowej w celu maksymalnego zwiększenia wydajności komputera i systemu.
• M.I.B.2 - zmniejsza opóźnienia pamięci i powoduje wzrost wydajności systemu. Polega na optymalizacji transmisji danych procesora, mostka północnego i pamięci poprzez skracanie interwałów każdego cyklu zegara potrzebnego na dostarczenie danych z pamięci do procesora.
• R.G.B. - podnosi wydajność grafiki 3D poprzez (jak to określa Gigabyte) ostrożne maksymalizowanie wszystkich ustawień kart graficznych tak, aby zapewnić najwyższą wydajność i stabilność systemu podczas korzystania z silnie obciążających aplikacji graficznych.
   
• Xpress Recovery - tworzy kopię zapasową całego systemu i umieszcza ją w ukrytym obszarze dysku. Działa z poziomu BIOS-u, więc jest niezależna od systemu operacyjnego, ma wsparcie dla FAT16, FAT32 oraz NTFS. Tworzenie kopii oraz jej odtworzenie wykonuje się poprzez kilka naciśnięć klawiszy.

Podczas całego testu płyta była stabilna, choć działanie pewnych aplikacji i funkcji nie było prawidłowe - @BIOS podczas aktualizacji zawiesił system, działanie funkcji automatycznego podkręcania (C.I.A.2, M.I.B.2) nie przyniosły oczekiwanych skutków. Mimo to płyta GA-8I945P Pro sprawiła dobre wrażenie. Nasza ocena:

PODSUMOWANIE
Jakość i funkcjonalność	dobrze
BIOS	dobrze
Instalacja, dodatkowe funkcje	dobrze
Wyposażenie	całkiem nieźle
Wydajność / Podkręcanie	dobrze
Ogólnie (cena/możliwości)	dobra