Premiera AMD R600: Testy Radeon HD 2900XT

Podstawą nowej serii kart graficznych są nowe chipy ATI - R600, RV630 oraz RV610. Są one po raz pierwszy w historii tej firmy zgodne z DirectX 10 oraz Shader Model 4.0. Jak na karty zgodne z DirectX 10 przystało, dysponują też zunifikowanymi shaderami. W ten sposób ATI przestaje zostawać z tyłu i pod względem funkcjonalności dogania, a nawet w wielu miejscach przebija karty nVidii z serii GeForce 8800.

Plotki o R600 po raz pierwszy pojawiły się w 2006 roku. Początkowo przypuszczano, że kość ujrzy światło dzienne jeszcze przed 2007 i będzie wykonana w wymiarze technologicznym 90 nm. ATI podjęło jednak odważną decyzję i zdecydowano się na przeniesienie chipa w proces technologiczny 80 nm, co przełożyło się na mniejsze zużycie energii, możliwość taktowania wyższym zegarem i osiągnięcie wyższej wydajności. Pozostałe, ekonomiczne wersje R600, a więc szybszy RV630 i wolniejszy RV610 wykonane są w technologii 65 nm. Było to możliwe dzięki ich prostszej konstrukcji.

Nowe karty oparte na R600 i pozostałych nowych chipach ATI zostały ochrzczone mianem "Radeon HD". Chipy w wersjach mobilnych są przeznaczone dla notebooków i mają taką samą nazwę, z dopiskiem "Mobility" na początku. Jednak w niniejszym teście będziemy zajmować się wyłącznie wersjami desktopowymi.

Nowe karty, przygotowane przez ATI to: Radeon HD 2400 Pro, Radeon HD 2400 XT, Radeon HD 2600 Pro, Radeon HD 2600 XT i Radeon HD 2900 XT. Karty oznaczone przyrostkiem XT, podobnie jak ma to miejsce z obecną serią kart ATI X1000, będą szybsze od wersji PRO - będą miały wyżej taktowane zegary rdzenia oraz pamięci.