Kupując kartę telewizyjną najczęściej nie zwracamy uwagi na jej wymagania systemowe. To może okazać się naszym największym błędem. Wiele osób zakłada, że ich komputery (roczne, dwulatki lub trochę starsze ) są w stanie obsłużyć nowe karty telewizyjne, Nic bardziej mylnego. Duża ilość nowych tunerów wymaga odpowiednich "warunków" do ich poprawnej pracy.
Może na przykład okazać się, że nasza płyta główna nie ma złącza PCI-E x1, z którymi współpracują niektóre najnowsze karty. W takim przypadku pozostaje nam wymiana tunera na mniej wymagający lub zmiana podstawowych elementów komputera (płyta główna, procesor, pamięć RAM i co za tym idzie często dysk twardy). Taka zmiana wiąże się z dość dużą inwestycją i poświęceniem czasu na reinstalację systemu operacyjnego, która tak naprawdę obejmuje również konfigurację sprzętu i ulubionego oprogramowania.
W wielu przypadkach, "słaby komputer" powoduje gubienie kolejnych klatek nagrywanego (oglądanego) materiału lub nawet zawieszenie pracy całego systemu. Tak więc przed udaniem się do konkretnego sklepu lub zakupem karty poprzez Internet, warto odwiedzić stronę producenta sprzętu, gdzie oprócz możliwości, podane są wymagania danego urządzenia, które w przybliżeniu nakreślają nam jego "potrzeby" systemowe.
Tunery analogowe
Najbardziej rozpowszechnione, pozwalają na dostrojenie sygnału zarówno ze zwykłej anteny (dachowej lub pokojowej), jak i sieci kablowych. Do odbioru telewizji, oprócz źródła, potrzebny jest komputer, monitor i karta tv, lub w przypadku tunerów zewnętrznych (niektóre modele) tylko monitor wraz z kartą.
Od lewej: WinFast TV2000 XP Expert oraz AVerTV MCE 116 Plus PCI - modele ze sprzętowym kodowaniem MPEG2
Producenci tunerów wzięli pod uwagę nasz specyficzny rynek i przygotowując swoje produkty (obecne modele) uwzględnili pełne, dostępne w naszym kraju pasmo, również kablowe (kanały S-06 do S-38, odpowiednik częstotliwości od około 50 do około 900 MHz). Pozwala to w przypadku "kablówki" na przesłanie lub odbiór mniej więcej 100 kanałów w całym paśmie (8 MHz na kanał).
W przypadku starszych modeli (kupowanych obecnie najczęściej "z drugiej ręki") warto zwrócić uwagę na obsługę danego pasma, gdyż może ono przesądzić o odbiorze ulubionego programu.
Tunery cyfrowe naziemne
Niestety, na obecną chwilę oferowane w naszym kraju modele są w zasadzie sprzętem bezwartościowym. Raczkująca w Polsce telewizja DVB-T, dostępna jest tylko w kilku miastach, na niewielkim obszarze i oferuje tylko parę publicznych kanałów. Zdajemy sobie sprawę, iż zmiana na ten standard jest nieuchronna, jednak zakup takiego urządzenia w dniu dzisiejszym można porównać do zakupu domu na polu minowym.
Na pierwszym planie: Pinnacle PCTV Dual DVB-T Diversity Stick. W tle: AVerTV DVB-T USB.
Zewnętrzne tunery do odbioru naziemnego sygnału cyfrowego DVB-T
Do końca nie jest wyjaśniony (od strony technicznej) system nadawania sygnału oraz czy tak naprawdę do roku 2009 (i później) nie zmieni się technologia, a biorąc pod uwagę szybki rozwój techniki i elektroniki, nikt nie może w tej chwili zagwarantować stosowania konkretnych rozwiązań w przyszłości.
Tunery hybrydowe
Tunery te łączą w sobie możliwości kart analogowych i cyfrowych, pozwalając podłączyć oba rodzaje sygnału. Niestety, w naszych testach takie produkty okazały się rozwiązaniami niedopracowanymi, często nieprzygotowanymi do użytku w naszym kraju i odbiegającymi od "wyspecjalizowanych" modeli.
Nowoczesny tuner Pinnacle PCTV Dual Hybrid Pro umożliwiający podłączenie dwóch, niezależnych źródeł (cyfrowych lub analogowych). Wymaga złącza PCI-E x1 na płycie głównej.
