Gigabyte GA-X99-SOC Champion – od overclockera dla overclockerów

Jakiś czas temu do naszej redakcji trafiła płyta główna Gigabyte GA-X99-SOC Force, a więc jeden z tych modeli pod procesory Intel Haswell-E, który został zaprojektowany stricte z myślą o podkręcaniu podzespołów komputerowych. Producent najwyraźniej jednak poczuł pewien niedosyt i opracował jeszcze bardziej „hardkorową” konstrukcję – tym razem przy współpracy z profesjonalnym overclockerem Hi Cookie.

Porównanie modelu GA-X99-SOC Force i GA-X99-SOC Champion

Gigabyte GA-X99-SOC Champion na pierwszy rzut oka wygląda bardzo podobnie. Po przyjrzeniu się i zerknięciu w specyfikację, można dostrzec pierwsze różnice – położono tutaj większy nacisk na podkręcanie pamięci RAM, a przy okazji zrezygnowano z kilku nieistotnych (z punktu widzenia „podkręcacza”) funkcjonalności. Czy nowy model rzeczywiście jest jeszcze lepszy? Sprawdźmy to!

Płyta została zapakowana w czarno-pomarańczowe opakowanie z motywem bolidu wyścigowego, a więc bardzo zbliżone do tego z modelu GA-X99-SOC Force (główna różnica oczywiście sprowadza się do innego oznaczenia). Wyposażenie jest jednak trochę uboższe, bowiem otrzymujemy tylko:

• 4 przewody sygnałowe SATA
• mostek CrossFire
• mostek SLI
• mostek 3-way SLI
• mostek 3-way SLI (długi)
• mostek 4-way SLI
• zaślepka tylnego panelu
• instrukcja obsługi
• płyta ze sterownikami i oprogramowaniem

Zabrakło więc np. ramki OC Brace, ułatwiającej montaż platformy z kilkoma kartami graficznymi w pozycji na tzw. „pająka” (poza obudową).

Jak już wspominaliśmy na początku, model GA-X99-SOC Champion na pierwszy rzut oka przypomina poprzednio testowaną płytę GA-X99-SOC Force – w obydwóch przypadkach mamy do czynienia z czarno-pomarańczową kolorystyką i podobnym zestawem złączy (choć nie do końca, o czym trochę później). Także i tutaj laminat jest trochę większy niż standardowo (E-ATX), a zastosowane komponenty są zgodne z technologią Ultra Durable.

Pierwsza główna różnica to podstawka – w tym przypadku jest to gniazdo ze zwiększoną liczbą styków (2083 zamiast 2011), co ma pozytywnie wpłynąć na dystrybucję i stabilność napięć zasilających, a co za tym idzie na potencjał na podkręcanie procesora i pamięci RAM. Zapewne zastanawiacie się, jak producent wprowadził większą liczbę styków? Chodzi o to, że w procesorze jest dostępne tyle styków, ale Intel zalecił swoim partnerom korzystanie tylko z tych podstawowych. Niektórzy producenci jednak nie dostosowali się do zaleceń i postanowili wykorzystać pełnię możliwości konstrukcyjnych. Podobne rozwiązanie można również spotkać w płytach głównych firmy ASUS (np. w modelu Rampage V Extreme). Gigabyte wprowadził jeszcze specjalny przełącznik przy dolnej krawędzi laminatu, dzięki któremu można wybierać między trybem standardowym (2011) a rozszerzonym (2083) – to na wypadek problemów z kompatybilnością. Warto jednak zauważyć, że sam kształt gniazda i mocowanie na chłodzenie się nie zmieniło, a zatem bez problemu można tutaj stosować coolery zgodne ze standardową podstawką LGA 2011/LGA 2011-3.

Za zasilanie procesora również odpowiada cyfrowa sekcja na bazie technologii All Digital Power Design, lecz została ona nieco przeprojektowana względem modelu GA-X99-SOC Force. Producent zastosował tutaj 3. generację kontrolerów PowIRstage oraz 4. generację kontrolerów PWM (obydwa produkcji firmy IR - International Rectifier), a także serwerowej klasy dławiki produkcji Cooper Bussmann i kondensatory Long Lifespan Durable Black (zrezygnowano z kondensatorów POSCAP). Dodatkowe zasilanie doprowadza 8- i 4-pinowe gniazdo EPS12V. Na uwagę zasługuje też chłodzenie sekcji zasilania, bo składają się na nią aż trzy radiatory – główny z logo Ultra Durable (stykający się z tranzystorami mocy) i dwa dodatkowe połączone za pomocą rurek cieplnych (nie stykają się one bezpośrednio z elementami elektronicznymi). Wszystkie trzy zostały przymocowane za pomocą połączeń skręcanych.

Kolejna różnica to banki pamięci. Model GA-X99-SOC Champion oferuje tylko cztery złącza, które standardowo obsługują 4-kanałowe zestawy DDR4 o taktowaniu 2133 MHz. Po podkręceniu możliwe jest jednak wykorzystanie potencjału znacznie szybszych zestawów – Gigabyte deklaruje wsparcie dla takich o częstotliwości 3333 MHz, ale producenci pamięci potwierdzają już obsługę obecnie najszybszych, seryjnie produkowanych modeli o zegarze 3400 MHz (Corsair i G.Skill). Warto zauważyć, że banki pamięci zostały przylutowane powierzchniowo, a nie jak zwykle bywa za pomocą mocowania przewlekanego. Rozwiązanie to również ma pozytywny wpływ na potencjał OC.

Przy dolnej krawędzi laminatu umieszczono sekcję dla zaawansowanych overclockerów – wprawdzie jest ona uboższa od tej z modelu GA-X99-SOC Force, ale znalazły się na niej wszystkie niezbędne rzeczy przy ekstremalnym podkręcaniu. Do dyspozycji oddano więc:

• przełącznik do wybierania między 2011 a 2083 aktywnymi stykami w gnieździe procesora,
• punkty pomiarowe napięć zasilających (PCHVRM, PCHV, VRIN, VCORE, VRING, VSA, VPP25_B, VPP25_A, DDRVTT_B, DDRVTT_A, DIMM-B, DIMM-A),
• przycisk CMOS_SW do przywracania domyślnych ustawień BIOS,
• przycisk POWER do włączania komputera,
• przycisk RST_SW do restartowania komputera,
• wyświetlacz diagnostyczny,
• przełącznik OC DualBIOS Switch do wybierania kości BIOS (podstawowa/zapasowa),
• przełącznik OC Trigger Switch do uruchamiania komputera z niższymi częstotliwościami, aby następnie bezpiecznie aktywować podniesione wartości,
• przełącznik Single BIOS Mode Switch do wyłączania dodatkowej kości BIOS,

Oprócz tego udostępniono pięć 4-pinowych złączy do podłączenia wentylatorów.

Karty rozszerzeń można montować w czterech złączach PCI-Express 3.0 x16 (elektrycznie x16/x8/x16/x8), a także trzech PCI-Express 2.0 x1. Testowana płyta pozwala zatem na połączenie czterech kart graficznych w trybie 4-way CrossFireX/SLI (x16/x8/x8/x8), ale to tylko w przypadku topowych procesorów Core i7-5960X/5930K, bo najsłabszy Core i7-5820K ma do dyspozycji mniej linii PCI-E 3.0 i możliwe jest tutaj tylko stworzenie konfiguracji 3-way CrossFireX/SLI (x8/x8/x8). Warto jednak pamiętać, że w przypadku zastosowania kilku kart graficznych zalecane jest podpięcie dodatkowego zasilania – w tym przypadku już z 6-pinowej wtyczki PEG przy pierwszym złączu.

Poniżej znalazł się chipset Intel X99, który jest chłodzony rozłożystym radiatorem z logo producenta i – co jest nowością w modelu Champion - podpisem Hi Cookie. Być może dla niektórych będzie to zaskoczeniem, ale podpis jednego z najznakomitszych overclockerów na świecie niestety nie ma żadnego wpływu na możliwości podkręcania ;-). Mostek odpowiada za osiem gniazd SATA 6 Gb/s, jedno gniazdo SATA Express 10 Gb/s (mogące działać też jako dwa niezależne SATA 6 Gb/s) i złącze M.2 20 Gb/s z obsługą nośników typu 2242, 2260 i 2280.

Przy lewej krawędzi umieszczono kilka złączy pinowych – dwa do wyprowadzenia dwóch portów USB 2.0 (łącznie cztery), jedno do wyprowadzenia dwóch portów USB 3.0, jedno do wyprowadzenia złącza COM, specjalne złącze do podłączenia karty rozszerzeń ze złączem Thunderbolt, a także jedno złącze zaprojektowane z myślą o przyszłych dodatkach (najprawdopodobniej chodzi o zewnętrzny panel do podkręcania).

Na uwagę zasługuje też układ dźwiękowy AMP-UP! Audio, który bazuje na 8-kanałowym kodeku Realtek ALC1150 i charakteryzuje się współczynnikiem SNR (stosunek sygnału do szumu) na poziomie 115 dB. Dodatkowo producent zastosował tutaj kondensatory audio marki Nichicon i wzmacniacz Texas Instruments N5532 dla wyjść na tylnym panelu, a nad jakością dźwięku czuwa także osłona przed zakłóceniami elektromagnetycznymi (EMI) i separacja od reszty laminatu płyty głównej (podświetlana pomarańczowymi diodami LED).

Tylny panel jest nieco uboższy od tego z modelu GA-X99-SOC Force, bo do dyspozycji oddano:

• dwa porty PS/2 (dla myszki i klawiatury)
• cztery porty USB 2.0
• cztery porty USB 3.0 (podłączone pod hub Renesas uPD720210)
• złącze RJ45 karty sieciowej Intel GbE LAN I218V
• złącza audio wraz z optycznym S/PDIF