Uruchamiając i konfigurując Blue Cave mamy dwie możliwości do wyboru:
- konfiguracja przez przeglądarkę internetową na komputerze
- konfiguracja przez aplikację mobilną ASUS Router
Którą z dróg wybierzemy zależy tylko od nas. W obydwu przypadkach mamy do czynienia z przyjaznymi kreatorami komunikującymi się w języku polskim. Poszczególne etapy kreatora pozwalają na konfigurację łącza WAN, hasła administratora oraz nazw SSID sieci WiFi oraz haseł. Całość można zawrzeć w 3 krokach a na konfigurację potrzeba dosłownie kilkadziesiąt sekund.
Po zalogowaniu przez stronę WWW wita nas znajomy widok. To ASUSWRT – czyli znany i lubiany interfejs konfiguracyjny routera.
Wygląd stanowi klasyczny układ ASUSWRT z lewym panelem z odnośnikami do funkcji, centralną konsolą z mapą sieci oraz prawym panelem statusu. Jedyna różnica w stosunku do innych rozwiązań z ASUSWRT to suwak pozwalający na regulację jasności świecenia pierścienia ASUSa.
Przejrzyjmy po krótce główne opcje związane z konfiguracją routera. Na początek funkcje łącza WAN. Router obsługuje połączenia ze statycznym i dynamicznym adresem IP, PPPoE oraz tunele L2TP i PPTP. Mamy także możliwość włączenia UPnP i opcjonalnego deaktywowania łącza WAN. Router wspiera także uwierzytelnianie 802.1x dla łącza WAN i umożliwia blokadę ruchu VPN czy VoIP.
ASUS Blue Cave może jednak pracować nie tylko jako klasyczny router z WiFi. Jego dodatkowe możliwości to:
- tryb punktu dostępowego lub router AiMesh w trybie AP
- tryb repeatera – pozwala na zwiększenie zasięgu sieci bezprzewodowej
- tryb media bridge – Blue Cave łączy się bezprzewodowo z siecią WiFi i pozwala na komunikację sieciową poprzez port Ethernet – przydatne w przypadku podłączania do sieci bezprzewodowej urządzeń nie posiadających interfejsu WiFi
- węzeł AiMesh – rozbudowa sieci WiFi o kompatybilne rozwiązania ASUSa obsługujące AiMesh. O rozwiązania i zasadzie funkcjonalnia pisaliśmy w artykule dotyczącym tej technologii (http://www.benchmark.pl/testy_i_recenzje/ASUS-aimesh-test.html)
W pracy urządzenia jako router niezbędne są takie elementy jak port triggering czy przekierowanie portów. I te funkcje są obecne w Blue Cave. Użytkownicy, którzy będę chcieli udostępnić zasoby lub urządzenia bezpośrednio do internetu mogą skorzystać z opcji strefy DMZ. Z kolei łatwy dostęp do zasobów ułatwi usługa DDNS kilku dostawców oraz usługa DDNS ASUSa, która wspiera także certyfikat Let’s Encrypt oraz certyfikaty innych firm.
Sekcja LAN to miejsce konfiguracji wszystkich parametrów sieciowych lokalnej infrastruktury. Możemy określić adresację sieci i maskę podsieci. Mamy do dyspozycji serwer DHCP z opcjami określenie zakresów adresacji i funkcjami statecznego przydzielania adresów na podstawie adresu MAC.
Funkcje routingu zostały wzbogacone o możliwość dodawania statycznych tras routingu. Z kolei użytkownicy IPTV mogą konfigurować parametry sieci IPTV. Na koniec możemy włączyć ramki Jumbo a także akcelerację NAT. Aktywacja akceleracja NAT pozwala na odciążenie procesora a jednocześnie może podnieść wydajność NAT.
W zakresie obsługi sieci bezprzewodowej ASUS Blue Cave oferuje niemal te same mechanizmy połączeń dla obydwu pasm sieci bezprzewodowej. Możemy zatem określić:
- Nazwę sieci
- Ukrywanie SSID
- Tryb pracy sieci bezprzewodowej (obsługa 802.11bgn oraz ac)
- Szerokość kanału
- Numer kanału
- Kanał rozszerzony
- Zabezpieczenia – zarówno WPA i WPA2 Personal jak i Enterprise
Ciekawą opcją dostępną w większości topowych routerów WiFi jest funkcjonalność Smart Connect. W klasycznym modelu funkcjonowania wielopasmowych routerów sieć WiFi jest dystrybuowana dla każdego pasma oddzielnie i z osobną nazwą SSID. W takiej konfiguracji możemy samodzielnie podłączać urządzenia do określonego pasma sieci WiFi.
Aktywując mechanizm Smart Connect mamy możliwość dystrybucji tylko jednego nagłówka. Drugą zaletą jest automatyzacja procesu łączenia i wyboru najlepszej w danym momencie częstotliwości i szybkości działania.
Oczywiście w przypadku ustawienia funkcji Smart Connect jedynymi parametrami, na które mamy wpływ jest nazwa sieci, rodzaj szyfrowania i typ zabezpieczeń. Resztą zajmuje się ASUS. Przeglądając w telefonie, tablecie czy na komputerze dostępne sieci będziemy widzieli tylko jeden nagłówek SSID. Dopiero aktywny skan pokaże, ze w eterze dostępne są dwie sieci o takiej samej nazwie działające na różnych częstotliwościach.
Bardziej zaawansowane ustawienia sieci WiFi to m.in.:
- Mechanizm podłączenia do sieci za pomocą WPS dostępny z wykorzystaniem kodu PIN lub przycisku WPS
- Funkcja WDS (Wireless Distribution System) – umożliwia bezprzewodowe połączenie routera z np. punktem dostępowym i wykorzystanie systemu jako rozszerzenie sieci bezprzewodowej
- Prócz szyfrowania WPA/WPA2 mamy także możliwość aktywowania filtrowania adresów MAC
- Użytkownicy chcący wykorzystać szyfrowanie WPA/WPA2 Enterprise mogą dodatkowo konfigurację serwera RADIUS
- Zaawansowane funkcje ustawień sieci takie jak np. izolacja AP, harmonogram pracy sieci WiFi, IGMP Snooping, preambuła, beacon czy moc nadawania definiujemy w zakładce Professional
- Na koniec zakładka Roaming Block List – to narzędzie może zostać wykorzystane w przypadku gdy ASUS Blue Cave będzie członkiem sieci AiMesh. Dodanie urządzeń do listy Roaming Block List zablokuje możliwość przełączani się danych urządzeń klienckim pomiędzy węzłami sieci AiMesh
Pozostając w obszarze sieci bezprzewodowej nie powinniśmy zapomnieć o funkcjach sieci gościnnej. W tej kwestii ASUS jest jednym z niewielu rozwiązań, w których siec gościnna posiada naprawdę szerokie możliwości konfiguracji:
- Do trzech sieci gościnnych WiFi dla każdej częstotliwości
- Możliwość ukrywani nagłówka
- Możliwość ustawienia osobnych zabezpieczeń dla każdej sieci
- Możliwość określenia harmonogramów włączania sieci gościnnej
- Ograniczenia przepustowości
- Dostęp do naszej sieci LAN
- Filtrowanie adresów MAC
